La "Royal Society of London for the Improvement of Natural Knowledge" de Londres, connue sous le nom de Royal Society, ou Société royale de Londres, est une institution destinée à la promotion des sciences, fondée en 1660. Elle compte parmi ses membres fondateurs de nombreux scientifiques, hommes de Cour ou d'influence comme Robert Boyle, John Evelyn, Robert Hooke, William Petty, John Wallis, John Wilkins, Thomas Willis, Jean Chardin et Christopher Wren. Isaac Newton en devint le président avec comme assistant Jean-Théophile Désaguliers, franc-maçon et Grand-Maître de la Grande Loge de Londres.
La devise - « Nullius in verba » - explicite bien le projet de la Royal Society: à savoir d'établir la vérité dans le domaine scientifique sans recourir à l'autorité et en se fondant exclusivement sur l’expérience. Ces fondements philosophiques, aujourd'hui évidents, de la Royal Society s'écartaient radicalement de ceux de la scolastique, où la vérité scientifique était fondée sur la logique déductive en accord avec la divine providence et avec l'appui des autorités anciennes, comme Aristote.
Sur le rôle et l'influence de la Royal Society dans la sociabilité maçonnique de l'époque, consulter l'ouvrage "L'invisible Collège - La Royal Society, la franc-maçonnerie et la naissance de la Science moderne" signé par Robert Lomas aux éditions Dervy en 2005.
